We waren eind juli 2020 getuige toen broeder Gaby afscheid nam van de Achelse Kluis. 
Twee leeftijdsgenoten: Harrie Stienaers en broeder Gaby verhaalden over hun jeugd tijdens het afscheid op 27 juli 2020 in de cafetaria van de Achelse Kluis (foto Geert Stevens)
Leeftijdsgebonden kwaaltjes kregen de bovenhand, waardoor aangepaste zorg nodig was.
Een overplaatsing naar de abdij van Westmalle was de enige en de beste keuze op dat moment.
In volle coronaperiode trok hij op 7 augustus 2020 de deur van het poortgebouw, waar hij jarenlang vertoefde en gasten ontving, achter zich dicht. Maar een definitief afscheid was het niet.
We hielden regelmatig contact via bezoekjes, brieven en via onze Achelse Kapetulie. Telefoneren werd met de tijd moeilijker, maar een ding moeten we Gaby meegeven: hij had een enorm goed geheugen en kon alles op een rustige en boeiende manier vertellen.
Broeder Gaby zag het levenslicht op 26 december 1936 in het West-Vlaamse Koekelare als Gabriel Depreitere. Vader Omer en moeder Alma hadden naast het uitbaten van een graanmaalderij ook de zorg over een kroostrijk en vroom gezin van veertien kinderen. Hij had er een onbekommerde jeugd maar de littekens die de Eerste Wereldoorlog in zijn geboortestreek had nagelaten, hebben een diepe indruk op hem gemaakt. Of dit de reden was om voor het religieuze leven te kiezen heeft hij nooit verteld. In de periode tussen 1960 en 1977 was hij salesiaan van Don Bosco.
Op 3 januari 1977 is hij ingetreden in de Achelse Kluis waar hij drie jaar later op 11 juli 1980 zijn plechtige geloften heeft afgelegd.
1999 Geschiedenis Achelse Kluis vlnr Titus, Joris, Leonardus en Gaby (foto René Winters)
Broeder Gaby was heel begaan met de natuur en erfgoed. Hij was ook een van de bezielers van een tentoonstelling over de abdij in 1999 en als we bij hem op de koffie waren wees hij ons telkens op de zaken die we zeker in het oog moesten houden: de grenskapel, de grensaanduiding op de muren van de abdij, de begraafplaats, enz… en dat hebben we hem beloofd.
Helaas werd de gemiddelde leeftijd van de medebroeders er niet beter op. Na het vertrek van de laatste abt Marc Gallant werd broeder Gaby superior (laatste overste) van 25 maart 2007 tot 2011.
In 2016 waren ze nog met vier bewoners in de abdij maar broeder Joris en Charles overleden nog dat jaar.
Een jaar later moest Gaby afscheid nemen van broeder Luc die in 2017 overleed.
Broeder Gaby Depreitere, de laatste pater-trappist die 43 jaar in de Achelse Kluis verbleef, is op 19 februari 2026 overleden in de Abdij der trappisten van Westmalle.
Met zijn overlijden verliezen we een vertrouwd en warm gezicht.
2003 vlnr vooraan : Pr Godfried, Pr Emmanuel, Abt Pr Marc , Pr Gaby , Pr Herman-Jozef. 2de rij: Br Luc, Br Titus, Br Leonardus, Br Joris. 3de rij: Br Jo, Br Simon-Jozef, Br Jules, Br Charles, ? (foto René WInters)
Tekst en samenstelling: Geert Stevens